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아스파라거스의 모든 것!

국산 아스파라거스의 생산은 4월달이 한창입니다 원래는 남부 유럽이나 러시아 남부 등 덥지 않은 기후에서 자생하는 백합과 다년생 식물입니다. 주로 통조림으로 수입되어 경양식의 재료로 이용되었습니다. 근래에는 국내 생산하는 지역이 늘어 전보다 저렴하게 아스파라거스를 먹을 수 있습니다.

아스파라거스는 봄에 뿌리에서 새순이 나오는데 이 부분을 먹습니다. 맛은 연한 단맛과 쓴맛이 어우러져 독특하고 따뜻한 성질의 채소입니다. 일반적으로 알려진 약효는 피로회복과 빈혈, 그리고 고혈압에 좋다고 알려져 있습니다.

아스파라거스는 야채이면서도 풍부한 단백질을 가지고 있으며 특히 아미노산의 하나인 아스파라긴산이 다량함유 되어 있습니다. 아스파라긴산은 콩나물에도 많이 들어있고 그 성분만 추출해 숙취해소 음료로도 만들어지고 있습니다. 그런 성분이 원래는 아스파라거스에서 처음으로 추출되었습니다.

아스파라거스의 주요 효능

주요 성분 : 엽산, 아스파라긴산, 비타민P, 칼륨 등 미네랄

1. 피로회복과 숙취해소

아스파라거스에는 피로회복에 좋은 비타민C와 비타민B1이 들어있지만 이것 보다는 역시 다량 함유된 아스파라긴산으로 방전된 체력을 회복시키고 봄철 나른함을 없애주는데 도움을 줍니다. 또한 콩나물과 마찬가지로 숙취를 해소하는 효과가 있습니다.

2. 칼륨 공급

아스파라긴산에는 칼륨 성분도 풍부합니다. 아스파라긴산과 칼륨성분이 합해져 아스파라거스의 독특한 감칠맛을 냅니다. 칼륨은 당질대사를 촉진하고 피로를 없애줍니다. 또한 신체대사에 필요한 칼륨 공급원의 역할을 할 수 있습니다. 

3. 혈압을 낮추고 항산화 작용

아스파라거스에는 비타민P라고도 하는 루틴성분이 들어있습니다. 루틴성분은 비타민과 같은 기능을 합니다. 루틴은 모세 혈관을 튼튼하게 하고 혈압을 낮추는 효과가 있어 평상시 고혈압이 있는 분들의 식단에 이용하면 좋은 채소 입니다. 또한 유해한 활성 산소를 제거하는 항산화 효과도 갖고 있습니다.

4. 빈혈 완화

아스파라거스에 들어있는 비타민B군의 하나인 엽산은 단백질과 DNA 합성에 관여합니다. 엽산은 세포의 분열과 성장을 촉진시키며 적혈구를 만드는 역할도 합니다. 이름 그대로 채소의 잎에 많이 들어있는 엽산은 빈혈 예방에 필수적인 영양소 입니다. 아스파라거스에는 적혈구를 구성하는 철분도 많아 효과를 더 높일 수 있습니다. 

좋은 아스파라거스 고르는 방법

우선 색과 향이 살아있고 싱싱한 것을 골라야 합니다. 햇빛을 차단하는 재배법으로 기른 흰 아스파라거스보다는 녹색의 아스파라거스가 더 영양가가 높다고 합니다. 적당히 굴고 곧게 뻗어있는 것이 좋습니다. 

두께가 굵은 것은 아삭거림이 많고, 줄기가 가는 것은 연하고 즙이 적다고 합니다. 

자른 면은 하얀 색이 싱싱한 것이라고 합니다. 거친 섬유 줄기가 들어 있지 않아 질기지 않습니다. 새순의 봉우리가 닫혀있어야 합니다. 봉우리가 펴지게 되면 봉우리 편 고사리처럼 질길 수 있습니다. 

보관 방법 

보관할 때는 신문지나 랩에 감싸 세워두는 것이 저장기간도 길게 하고 아미노산 등 영양소의 감소를 방지한다고 합니다.

그리고 냉장고에 오래 보관하면 쓴 맛이 강해지고 질겨지게 된다고 합니다. 장기 보관 할 때는 끍는 물에 살짝 데쳐 찬물에 담그지 말고 그대로 식혀 냉동 보관하는 것이 좋습니다. 하지만 되도록이면 빨리 섭취하는 것이 좋습니다. 

섭취 방법

데쳐먹거나 구워먹거나 간단한 요리로 충분히 맛있게 먹을 수 있습니다. 볶음재료로 추가해 먹거나 베이컨말이, 셀러드에도 좋습니다. 스테이크 등의 육류요리, 해산물 요리, 스파게티, 파스타, 라면 등 어떤 요리에도 잘 어울립니다.

[Tip] 요리 중 오래 물에 담궈두거나 불에 오래 요리하는 것은 아스파라거스의 독특한 맛과 향기를 잃어버릴 수 있으니 주의하여야 합니다. 끓는 물에 데칠 때도 세워서 넣고 빨리 데쳐야 영양성분이 유지됩니다.